連休　島巡り

４月２９日（木）の昭和の日から５月５日（水）まで、４月３０日（金）の休みをとれば、まるまる一週間の連休となりました。
そんな長いお休みも、過ぎればアッ！という間でした。
５月４日（火）と５日（水）の２日間は、三豊市内の島巡りにどっぷり浸りました。
４日の　『みどりの日』　は、詫間沖にある　粟島　の島四国八十八か所巡りに初めて訪れました。
毎年旧暦の３月２１日に行われていたようですが、恥ずかしながら、これまでこのような催し物があることを知りませんでした。
今年はたまたま、我が家の工房で開いている陶芸教室に、西野さん（粟島発のＨＰを開いています）という粟島にお住まいの生徒さんがいて、お誘いをいただいていたからです。
今年はゴールデンウイーク中であり、最高の天気にも恵まれ初夏のような天候の中、汗だくの札所巡りで大賑わいでした。
地元住民の　“お接待”　の極みは、地元産のテングサからつくられた　「ところてん」　です。
生醤油をかけ、お好みに会わせて和がらしを少々。
素材そのものの甘みが口いっぱいに広がり、適度に冷やされた食感は、のどを滑るように胃袋に流れ込んでゆきます。
もしかすると、この　「ところてん」　目当てに、毎年巡礼者は訪れているのではと思いたくなるような、絶品です。
私も、病みつきになりそうです。
５日の　『こどもの日』　は、市内にあるもう一つの島、仁尾港の目の前にある　蔦島　で開催されている、仁尾町子ども会育成連絡協議会主催の　“つた島スタンプラリー”　に、おじゃましてきました。
この島は、仁尾港から船で５分ほどの位置にあり、全国観光地百選で９位入賞したこともあります。
今では、夏休みの海水浴客で賑わう他は、オフシーズンは住む人もおらず無人島となっているのですが、かつては、家内安全祈願の天狗神社を中心に、毎日のように人の行き来があったようです。
地元住民の生活に密接な整備環境は、子どもたちのための探検・冒険コースとして最適の条件となっています。
①つた島海水浴場　をスタート地点として、②舞鶴殿（ぶかくでん）、③天狗神社、④万波亭（まんばてい）、⑤大観亭（だいかんてい）、⑥蓬莱閣（ほうらいかく）　の６つのポイントでスタンプを押してもらうのです。
少々お疲れ気味のお父さんお母さんを後目に、子どもたちは元気いっぱいで島歩きを楽しんでいるようでした。
私もしっかりと一周してきました。
三豊市には、子どもたちの成長の場となる、楽しい遊びの場が豊富に存在しているのです。
この資源の有効な活用は、私たちの力量に係っているのだと思います。
「こどもの日」　にちなんで発表された日本の人口推計では、１５歳未満の子どもの数が、過去最少の１，６９４万人で、総人口比１３．３％で世界の中で最低となっているとのことです。
子どもを生み育てる価値観に、変質が生じているのでしょうか？
せっかく預かった　「三豊市子ども会育成連絡協議会」　の会長の役です。
このまちならではの、“育てる楽しさ”　を伝えてゆきたいと改めて感じています。