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中小零細企業の経営者の会である、香川県中小企業家同友会三豊支部の広報委員を引き受けてしまいました。
地域経済活性のために、地元の企業をもっと知らなければならないと思っていた、ちょうどその時だったのです。
広報委員として会員企業を訪問するのも一つの方法だと考え、突然の話でしたがあっさりと了解したのです。
初めて任されたのが、会員企業訪問のページです。
最初の訪問企業は、以前からきちんとした形で会社のことをお聞きしておきたいと思っていた、（株）七宝の筒井和光氏にお願いすることとしました。
広報委員会の先輩である、久保田スタジオの久保田さんに同行していただき、取材？となりました。
以下、まとめた原稿です。
私たちの毎日の食卓に欠かせない野菜の一つに「たまねぎ」があります。
カレー、肉じゃが、ハンバーグ、スパゲッティなど、現在の日本人の料理メニューの多くに、「たまねぎ」は欠かせません。
今回の会員訪問は、三豊市豊中町で「たまねぎ」の品種改良と種子生産、種子の販売を専門に行っている、（株）七宝の筒井和光氏にお願いしました。
（株）七宝は、昭和２７年に採種組合として創立され、４７年に株式会社として設立されました。
この間に、「七宝早稲７号」「ターザン」「もみじ３号」「オホーツク２２２」「スーパー北もみじ」「北もみじ２０００」などの品種の改良に成功し、全国の「たまねぎ」種子の７割を占めるトップ企業に成長してきました。
筒井さんは現在、（株）七宝の取締役農場長の役職となっていますが、次の経営後継者として品種改良・生産・販売などの業務全般にわたり、経営に関わっています。
『同友会で何を学ぼうとしていますか？』
経営を引き継ぐために、経営者としての勉強をしなければならないと考えていたときに、ちょうどタイミング良く入会のお誘いがありました。
支部例会や県行事に参加し、創業経営者の会員の方々のバイタリティーのすごさに接して、感じることの多い経験をさせていただいています。
将来、経営の舵取りを任されたときのために、経営者の自覚を持ち“自分ならこうする”といった、経営理念と方針を想定した経営指針書づくりにも取り組んでゆければと思っています。
『経営者の責任とは何だと思いますか？』
最近、企業の不祥事の報道がよくあります。
経営トップが一様に頭を下げる場面を目の当たりにするたびに、人ごとではなく“明日は我が身”とゾッとする瞬間があり、経営者の責任の重さを痛感します。
企業は永遠ではなく、現状の経営形態でいつまでも通用するとも思っていません。
その時その時代に対応した経営手法はあるでしょうが、
＊社員の生活を守る責任
＊生産農家への種子供給の責任
＊品種改良の責任
これを使命として「たまねぎ」一筋に取り組んでゆきたいと思っています。
筒井さんの「たまねぎ」に対する深い愛情と、後継経営者としての確かな手応えを感じた、爽やかな一時でした。
お忙しい中、急なお願いにもかかわらずお受けいただき、本当にありがとうございました。
これから中小企業家同友会三豊支部の広報活動にかこつけ、定期的に三豊市内の企業紹介をしてゆきたいと思っています。
経済産業省の政策の中に、『地域資源活用プログラム』があります。
この利用も視野に入れ、三豊市にある産業資源の連携を模索したいと考えています。

昨年秋の１０月２８日に、三豊市高瀬町六ッ松の休耕田に種まきした菜の花は、かなり栄養失調ぎみですがそれなりにスクスク？と成長しています。（１９年１０月２８日付けブログ）
黄色の絨毯が一面を覆うのは、３月下旬から４月中旬にかけてでしょうか？
香川ボランティア・ＮＰＯネットワークが主体となり運営している『みとよ菜の花プロジェクト研究会』では、平成２０年３月３０日（日）に栽培地で、市民の皆さんにこの活動がより身近なこととなるようにと、「お花見イベント」を開こうと計画しています。
これに先がけ、三豊市民の皆さんに「菜の花プロジェクト」のこれまでの取り組みと、活動主旨についてより深く知っていただくために、『菜の花プロジェクトｉｎみとよ』と題して１７・２３・２４日の三日間、市内７か所（７町各１か所）で勉強会を行ないました。
いずれの会場も１０名程度の参加者でしたが、地球温暖化の原因であるＣＯ2削減の緊急性や、菜の花プロジェクトについて熱心に聴講していました。
菜種の採種量は１ヘクタール当たり２．０トンといわれており、今回の耕作面積は０．８ヘクタール程であることから約１．５トンとなるようです。
搾油率は約２５％で、菜種油は約０．３７５トン採れる計算です。１８リットル缶で２０缶程度のようです。
市民の皆さんの協力で回収される廃食油同様、休耕田から栽培された菜の花から採れた菜種油が、給食センターなどで使われ、精製されてバイオディーゼル燃料となることも夢ではありません。
コミュニティバスやごみ収集車が、天ぷら油の臭いを出しながら走る日を楽しみにしています。

三豊市立比地大小学校は平成１９と２０年度の２年間、文部科学省の豊かな体験活動推進事業「命の大切さを学ばせる体験活動推進校」の指定を受けています。
この実践活動報告のために、２月２１日（木）、地域の人たちの参加による比地大小学校「豊な体験活動支援委員会」が開かれました。
比地大小学校では、平成１８年度（昨年）まで地域の自然・人・物を教材として、地域を知ることによって関わり合いの中で生活していることを学ぶ『七宝山学習』に取り組んできました。
これを発展させた【自ら学びより良く生きようとする子どもの育成－命を実感する体験活動と知的学習を通して－】を研究テーマとした、各学年一年間の活動と成果の研究発表会です。
体験活動指導に対する成果として、
・各学年の発達段階に合わせて「自然」　「体」　「社会」　「心」それぞれに関わる体験活動ができた。
・地域や家庭との良好な連携で、体験活動がスムーズに行えただけでなく、命の大切さを地域や家庭に伝える協働学習ができつつある。
・体験活動を通して、体全体で様々なことを受け止め、感じ・発見する感性を培うことができた。
・低学年では、動植物の飼育・栽培を通して命の誕生と死にふれ「生命としての命」を学び、高学年では地域の大人との関わりによって、生きることについて「生き方としての命」を考える機会を得られた。
生きる力に向けての体験活動と知的学習の関係については、
・ただ体験をして楽しかっただけではなく、言葉にすることが必要だ。言葉で体験を整理し、表現し、伝え合うことによってより深く理解することができた。
・知的学習を進めることで、表現力や思考力、コミュニケーション力などが子どもの中で育ってきた。
・体験活動と知的学習を関係づけることで「命の大切さ」を感じ、このことが子どもたちの生きる力に結びつくと考えられ、思考力やコミュニケーション力を育成のために、「整理・分析・熟考」を主とした知的学習を充実させたい。
このような報告で、教育の現場に身を置く先生方ならでわの、理路整然とした中に情熱が伺い知れる研究発表でした。
生きると言うことは、様々な予測も付かない物や事によって翻弄されるもので、決して自分の計画通り思い通りにはならないと言うことです。
病気にもなり、受験にも失敗するし、会社が倒産して失業もすることもあり、家族も死ぬこともある、明日の命すら危ういのです。
だからこそ、命ある者はすべてを受け入れ、負けずに頑張り生き抜き命を繋ごうとするのです。
命とはそう言う物です。
比地大小学校の子どもたちが経験したこの一年は、生きることの意味を考える入り口であり、大人になり悩み苦しむときに必ず役に立つと思います。
今から、来年度の「ゆたかな体験活動支援委員会」の研究発表会が楽しみです。

香川県教育委員会が行っている青少年健全育成の施策として、「みんなで子どもを育てる県民運動」があります。
小学校区の中でつくる地域住民のネットワークによって、子どもたちの健全育成を支援しようとするものです。
県の委託事業として、「地域ネットワークづくり事業」や「地域で子どもを育てる実践活動事業」があり、三豊市にある２５小学校区のうち、これまでに１３校区が校区会議を設立して取り組んでいます。
２月１８日（月）、三豊市高瀬町農村環境改善センターで一年間の取り組みの成果を発表する、“平成１９年度『みんなで子どもを育てる県民運動』三豊地域研修会”が開催されました。
桑山小学校と下高瀬小学校、仁尾小学校の三校から実践発表が行われました。
私がアドバイザーとして参加している桑山小学校は、公民館を中心に伝承遊びや盆踊りなどで、指導者の大人が子どもたちと一緒に楽しみ遊ぶことで世代を越えた交流となっています。
下高瀬小学校は、「細く永く」を合い言葉に地域の大人と子どもたちが、互いを気遣う活動が展開されています。子どもたちの心に、お世話になっている地域にお返しをしたい気持ちが芽生えているとの報告がありました。
仁尾小学校は、全国的に有名な八朔人形祭りを地域と子どもたちが連携して、地域の歴史や文化を引き継いでいる活動の報告がありました。
いずれも、この事業のねらいに応えた実に見事な発表で、私が小学校のPTAのお世話をしていた頃とは、活動の内容も質も比較にならないくらいに充実ぶりです。
まだ、委託事業を受けていない１２校区においても、校区会議設立によって地域住民のネットワークによる青少年健全育成が、さらに進むことを期待しています。

“われわれがやりまっせ！！　パート１”と銘打って、三豊市豊中町笠田北営農組合の『農業・農村懇談会』が行われました。
畜産業を営む組合長の大西修さんを中心に、農業の現状と未来について語り合おうと、定期的に企画されていて、今回初めてお誘いをいただき参加させていただきました。
風が強く、時折雪のちらつく底冷えのする天候でしたが、会場となった大西さんの倉庫（メーカー希望小売価格８００万円はするというコンバインの格納庫）はご婦人方の手作りによる、おにぎり・おでん・豚汁と、ビールに酒、焼酎を片手に　“まあ、飲みながら食べながら、語り合おう”と大にぎわいでした。
語り合う主要テーマは、
＊営農組合から見た今後の地域農業と高齢化時代を迎える農業生産活動
＊団塊の世代が迎える「定年帰農」について
＊女性が望む地域づくりとやさしい暮らしについて
＊みんなでつくる「村づくり」
だったはずですが、思いっきり行き当たりばったりトークでワイワイがやがや、農業の現場に生きる皆さんのバイタリティーを目の当たりにしたのでした。
参加者の中に新規就農者として、５年ほど前に神戸から豊中町に移住し、イチゴ栽培農家となった川島さんという家族連れの若者がいました。
三豊市内には、農業の組織経営を模索しながら、懸命に頑張っている若き経営者が多く育っています。
農家の交流から農業経営者との交流へ、そして企業経営者との交流へと広まってゆければ、何か新しい息吹が生まれるのではと、勝手に想像しています。
三豊市の基幹産業となるような『三豊市型農業』形態を探求しなければならないと改めて感じた一時でした。

『元気野菜と元気人間作りのお話』と大きな見出しが印刷された、なにやら怪しげな無料講演会の案内チラシに引きつけられて、「たまには一緒に行こう」と内の奥さんを引き連れて、お話を聞きにいってきました。
講師は吉田俊道さんという方で、有機農法に取り組むカリスマ的存在だそうです。
恥ずかしながら、この日まで私はこの方のことを全く知りませんでした。
元気野菜を作ることで、食を通して循環型共生社会の実現に向け、講演に引っ張りだこの“時の人”なのでした。
元気野菜を食べると子どもの集中力成績がアップする
元気野菜の選び方がわかる
元気野菜の作り方がわかる
そして極めつけは、子ども、大人、家族、農家、まち、国も元気になる
のです。
健康な土で作られた本当に元気な野菜は、細胞ひとつ一つが健康で活きがよいから病害虫を寄せ付けないのです。
虫や病気にやられて葉っぱがレース状になっている有機野菜や無農薬野菜は、弱っているからやられていて、実は元気な野菜ではないのです。
「本当に聞かなきゃ損！」　「目からうろこ」の、常識の非常識に気づかされた、靄の晴れる希望溢れるお話でした。
試食にいただいた、保育所の子どもたちが自分たちの食べ残しを土に返して作った人参の、そのあま～いこと！
『生ごみリサイクル元気野菜』作りが、食べることの本質を体で感じ生き物に対する感謝の心を育てる食育につながってゆくのです。
食べることは、地球の命を自分の命につなぐことなのです。
微生物を意識した土作りが、近未来に起こりうるであろう食糧危機を回避する方法であり、さらに、地球環境を自分のことと感じる感性を目覚めさせるのです。
三豊市では今、ごみ処理施設の在り方が大きな問題となっており、生ごみによる「バイオガス発電施設」の検討がされているといわれています。
しかし、私は以前からこの方法は、“田園のまち三豊市”には相応しくないと主張してきました。
わざわざ、メタンガスを発生させ電気エネルギーに変換するするような、回りくどい手法を採る必要がどこにあるのだろうか？と思っているからです。
大地から作られた命を、そのまま大地に返し、豊かな土地で『生ごみリサイクル元気野菜』作りを、まちを上げて推奨すればよいとも考えています。
そして、農業経営と栽培形態を考え合わせた、三豊市農業に相応しい姿を模索することにより、「フルーツ王国」から「元気野菜の楽園」に進化してゆくければよいと思っています。
三豊市は、光り輝く“田園都市”なのですから、大地の命は大地へお返しするのが自然だと思うのです。
生ごみという命を腐らせて（死なせて）はならないのです。

２月５日の四国新聞に、先日この場で『Ｔhink　Small　First』（１月２７日付）として書き込んだことと同様主旨の論評が掲載されていました。
山本尚史国際教養大学准教授の「地域の再生に向けて」と題した、“（企業）誘致より地元（企業）強化を”が主要テーマとして書かれたものです。
地域経済や社会構造を、五輪塔という仏教の五層の石段に見立て、地域再生の糸口を説くものでした。
五層の石段に書かれた宇宙の構成要素である「空、風、火、水、地」に、地域社会の再生に向けた多面的要素を重ね合わせて論じており、
「空」は人々の雰囲気を、
「風」は技術者や知識労働者を、
「火」は企業や農家を、
「水」は自然環境や公共施設や伝統行事を、
「地」は住民や自治組織であると言っています。
地域の活性化には雇用の場の確保が不可欠であり、これまでは外部からの“企業誘致”を優先したが、これからは“地元企業強化”がより重要な政策であるとして、米国コロラド州リトルトン市の採った『エコノミック　ガーデニング』手法も一つの方向であると述べています。
『エコノミック　ガーデニング』の原則は「企業家精神あふれる地元の中小企業が活躍できる環境を創出すること」にあり、言葉通りたくさんのきれいな花が咲く庭園を造るように手間暇を掛け地元の産業を育成することだと言います。
日本ではまだまだその社会環境にはないが、札幌中小企業支援センターの地理情報システムによる商圏分析での支援の類似例があると言います。
『エコノミック　ガーデニング』の重視する産官学と市民の連携は「五輪塔」に見立てた要素と一致します。
地域再生に必要なものとして、
・地元企業「火」の成長
・大学や研究所「風」からの知識支援
・行政による生活インフラ「水」の充実
・地元の消費者「地」の参画と応援
・革新的な地域人によるリーダーシップとコーディネーター「空」
であると言い、中小企業庁が創設した「中小企業地域資源活用プログラム」を切っ掛けに、地域主導の『エコノミック　ガーデニング』手法による地域再生を模索するときであると締めくくっています。
いかなる経済社会環境にあっても、「このまちと共に生きる地元中小企業」育成のために、『エコノミック　ガーデニング』の原則をふまえた、中小企業憲章や中小企業振興基本条例などの法的整備も、民間活力の導入と同様に、急がなければならないと改めて思っています。