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３月２９日（日）に、桑山小学校体育館で　「第２４回桑山芸能発表会」が盛大に開催されました。
激動の自治体合併を乗り越え、これほど長い間継続されていることは、それそのことにすごさを感じ、敬服に値します。
今年もご案内をいただき、挨拶をさせていただきました。
今年の春は、一月ほど前から５月の連休を思わせるような暖かい日が続いていて、「早春」という言葉を忘れかけていたのですが、この一週間はこの時期の相応しい凛とした気候となりました。
桜の季節を目前にしたこのすばらしい春の日に、例年の通り「桑山芸能発表会」が盛大に開催されますこと、心よりお慶び申し上げます。
今回は、“大野原腹踊り”の特別出演があるとのことで、より一層の笑いと歓声の大きな発表会となると思います。
私も楽しませていただきます。
今年になり早々に私の父が亡くなり、地域の多くの皆さんから心温まるお心遣いをいただきありがとうございました。
一人の人間の生き方を通して、気づいたことがあります。
伝えるものには、形のあるものと無いものがあるということです。
父名義の貯金通帳は何冊かあったのですが、どれもまとまった金額が残されていませんでした。
そのおかげで、私たち兄弟は今までどおり仲良くやっています。
だって、兄弟げんかをやろうにも分けるものが無いのですから。
形のあるものはもめる種を残すことにおいて、無いことのありがたさに気づいたのです。
もう一方の形のないものは、その人が亡くなってから見えてくるものがあるということです。
私の知らないところにあった、その人の生き方や考え方、そして、ものの見方など心や精神、魂のようなものが見えてきて、私の心に生き続けているのように思えるのです。
その意味において、芸能も同じだといえると思うのです。
形としての芸は授ける人のものであり、その人だけのものですが、その心と精神や魂を受け継ぐことによって授ける人は生き続け、受け継ぐ人の形ができてくるのだろうと思います。
芸の技とともに、形には見えない芸の心と精神、魂をしっかり伝えていっていただきたいと願っています。
岩本桑山公民館長並びに牧文化部長と関係者の皆さんの尽力に敬意を表します。
ご苦労様でした。
来年も期待しています。

大渇水時の香川県民の水道水確保のための「香川用水調整池（宝山湖）」が、去る３月１４日の竣工式を持って完成となりました。
これを記念して、３月２２日（日）に　「第１回　三豊　みかん　うどん　健康マラソン」が、同実行委員会の主催で、三豊市体育協会陸上部・三豊走友会・三豊市の共催及び、三豊市教育委員会・三豊市体育協会・独立行政法人水資源機構・四国新聞社の後援、そして、四国明治乳業（株）の協賛でおこなわれました。
私は、桑山小学校の上田前校長先生（現　豊浜小学校長）に誘われ、一昨年から始めた早朝ランニングの魅力に取り付かれ、気がつけば実行委員会の一員として、ほんのちょっぴりのお手伝い参加となりました。
早朝　６：００の集合で現地に着くと、さあ大変！
深夜の強風で前日にせっかく準備したテントが吹っ飛んでいて、設営を一からやり直すこととなっていたのでした。
実行委員会を中心に皆さんの協力で、瞬く間に大会会場に回復しました。
日ごろランニングで鍛えた人々の動きは、目を見張るものがあり改めて常からの積み重ねの大切さを感じたのでした。
エントリーしたランナーは、予想をはるかに超える　１，００１名で、最年少は７歳から最高齢７９歳と、まさに世代を超えた参加となっていて、“走る”ことによる健康増進への関心の高さに驚くこととなりました。
知人も参加していて、上田先生はじめ豊中中学校長の秋山先生や、ファミリーの部参加の親子ランナーなど、日ごろ見ることのできないそのままの人となりに接することができ、走る人、お世話する人、応援する人すべての人に豊かな一時を提供できたのではないかと思います。
来年は、私もエントリーしようかとも思ったりしていますが、生来の意志の弱さがどのように影響するのか、どうなることやら。
準備や運営に活躍いただいた辻委員長をはじめ実行委員会の皆さん、市職員、各種団体の方々のお力には、頭が下がります。
ご苦労様でした。
この大会が、来年以降も定着し長く続くことでますます活況となり、三豊市を代表する一大イベントに成長することを願っています。

三豊市立桑山小学校の「平成２０年度卒業証書授与式」が、３月１８日（水）におこなわれました。
卒業生に対しての餞の言葉を、前日の夜遅くに考えていたのですが、今回の私の祝辞は最悪でした。
年明けからの度重なる突然の出来事で、寝不足と疲れがたまっていたのか、朝から体調不良で気分が優れず、頭がボーっとしていて言葉がすんなりと出てきませんでした。
こんなことって、これまで無かったことです。
自己嫌悪に陥るやら、もしかすると早くも“お迎え”なのかと落ち込むやら、卒業生の皆さんに申しわけなくって、情けないやらでいっぱいです。
卒業生の皆さんに伝えたかったことを、改めてここでまとめておきたいと思います。
【１８名の卒業生の皆さん、ご卒業おめでとうございます。
皆さんは６年前の満開の桜の中、この桑山小学校に入学され、これまで先生方の指導の下、勉強に運動にそして遊びや地域の人との体験活動を通して、実にたくましく成長されました。
この日を迎えられたことを心からお慶び申し上げます。
４月からは中学生になりますが、この小学校で学んだことを基礎にして、勉強やクラブ活動に励み、在校生の見本になるような中学生になってください。
先日、豊中中学校の卒業式があり、卒業するお兄さんやお姉さんにも同じことをお話したのですが、一つだけ私が皆さんにお伝えしたいことがあります。
“「量」が「質」に変わる。”　ということです。
毎日、こつこつと自分の決めたことを続けることで、人は成長し必ず変わるということです。
例えば、水を沸かすと水蒸気に変わります。
水という液体が、水蒸気という気体に変わるためには、水を沸かすという熱のエネルギーがあって始めて変わります。
勉強だって、運動だって同じことです。
あきらめないでこつこつ毎日、自分のできることを決め、止めることなく続けることで、ある日突然にできるようになったりします。
“あきらめなければ、失敗で終わることなど無い”　のです。
なぜなら、失敗の「量」のエネルギーが成功という「質」に変わるのです。
日常のどんな小さなことでもいいのです。
それを３年間続ければ驚くような自分に成長しているでしょう。
失敗を恐れず、あきらめずこつこつと続けて行きましょう。
保護者の皆さん、お子様のご卒業おめでとうございます。
心からお慶び申し上げます。
お子様の成長した姿を前に、さぞ感慨ひとしおだと思います。
ほんの些細なことであっても、やり続けること、決してあきらめないことは、人の成長には欠かせないことです。
それを支え見守ることのできる力のある、教育環境、家庭環境を作っていただけますことをお願いしたいと思います。
最後になりましたが、校長先生をはじめ諸先生方のこれまでの御労苦と、ご臨席の地域代表の皆様のお力添えに感謝するとともに、御健康御多幸、そして卒業生１８名の皆さんの未来が拓かれます事をお祈りし、お祝いの言葉といたします。】
このようなことをお話しするつもりでした。
懺悔に耐えません。
卒業生の皆さん、本当にごめんなさい。
必ず何らかの形でこの思いを伝えたいと思っています。

香川県の水の安定供給と緊急時対応のために進められていた、香川用水施設緊急改築事業の竣工式が、３月１４日（土）に三豊市山本町農村環境改善センターでおこなわれました。
香川用水は昭和５０年に利用が始まり、これまで農業用水を主なものとして、水道用水と工業用水を供給してきました。
平成６年の大渇水をきっかけとして、水道用水の非常時の備えが求められるようになりました。
そして、緊急的な改築が必要な水路改修とともに、水道用水調整池の建設が平成１１年より着手されることとなったのです。
香川用水調整池である通称「宝山湖」は、３００億円に近い事業費を投入し約１０年の歳月を費やし、この日の竣工を迎えました。
貯水量３００万㎥を有しており、それは、断水回避に必要な容量と、自然災害に被災した水路等の復旧に要する日数から算出されています。
香川県民に対し、大渇水時においても断水という悲劇を二度と繰り返さないという、究極の目的のためにこの日を迎えたのです。
農業用水が、農業用ため池にこれまで当たり前のように貯水されてきたと同様に、これからは、香川県民そして三豊市民の生活に利用するための、水道用水のため池として利用されることとなります。
このようなすばらしい役割を託された「宝山湖」が、三豊市山本町と財田町にまたがる地に完成したのです。
ため池の県香川を象徴する施設として香川用水調整池「宝山湖」が、香川県民並びに三豊市民に末永く、名実ともに　“宝でもある水を山のように湛えたみずうみ”　として、愛されることを願っています。